原爆投下予定地は長崎ではなく、小倉だった？！

『福岡地名の謎と歴史を訪ねて』刊行記念。福岡の地名と歴史を訪ねる旅へ【第七回】

教養・カルチャー真相・コラム 2023.08.09

写真・文／一坂太郎

不輕寺の慰霊碑（写真：一坂太郎）

◆第二目標の長崎に向かったのはなぜか

　昭和二十年八月九日午前二時四十九分（日本時間）、「ファット・マン」と通称された原爆を抱いたＢ-29「ボックスカー」は、テニアン島を離陸した。今度は投下の第一目標が小倉、第二目標は「山が多い」との理由で反対意見が多かった長崎である。
　同機は午前九時五十分に小倉上空に至った。
　ところが、小倉は雲に覆われていた。隣の八幡市の、前日の空襲による煙が立ち込めていたともいう。そのため四十五分間、小倉上空を旋回することになる。使用可能な燃料は限界ぎりぎりで、ついに小倉をあきらめて、第二目標の長崎へと向かった。
　長崎も雲の海だった。だが、雲の切れ間を見つけて午前十一時二分、人類史上二発目となる原爆が、投下される。十日午前二時過ぎ、昭和天皇は涙をのんでポツダム宣言受諾に賛する旨を述べ、十五日、終戦の詔勅が発せられた。
　戦後、原爆投下の第一目標であったことが知らされるや、長崎が小倉の身代わりになったのではと、心を痛める小倉市民も多かった。こうして小倉の市民と市議会は、原水爆禁止運動の先頭に立つ。昭和三十一年、小倉で全国市議会議長会が開催されたさい、原水爆実験禁止と核保有国への抗議が決議された（新藤東洋男『明治・大正・昭和の郷土史40福岡県』昭和五十六年）。
　造兵廠があった勝山公園（北九州市小倉北区城内）には昭和四十八年、「平和祈念碑」が建てられた。傍らには長崎市から贈られた「長崎の鐘」が安置されており、毎年八月九日には市民による慰霊祭が行われている。また、小倉出身の住職が長崎で被爆したため、不輕寺（北九州市小倉北区赤坂）には関係者の慰霊碑が建っていたりする。